סרט-הבריחה מפונאר
בארוע יוצא דופן שהתקיים בבית וילנה בת"א ביום רביעי, 21 ביוני 2017 הוצג בהקרנת בכורה הסרט "הבריחה מפונאר- Holocaust Escape Tunnel" שהפיקה חברת NOVA Production האמריקאית אשר ליוותה את משלחת הארכיאולוגים מארה"ב ומישראל שיצאה לווילנה בקיץ 2016 לחקור את יסודות בית הכנסת הגדול (השולהויף) שנבנה בראשית המאה ה-17 ונהרס ע"י הגרמנים במלחה"ע II (ואח"כ ע"י הסובייטים)...'. המשלחת גם גילתה את מתווה מנהרת הבריחה של שורפי הגופות מבור המוות בפונאר. לארוע הגיעו ילדי הבורחים ששרדו ועלו לישראל, חברי המשלחת מארה'ב, המפיקה, מנכ' ל רשות העתיקות, שגריר ליטא בישראל ואורחים רבים.
אותרה מנהרת הבריחה של האסירים מיער פונאר שבליטא/ זיו ריינשטיין 29/6/2016
לראשונה מאז מלחמת העולם השנייה, אותרה באמצעות טכנולוגית צילום חודרת קרקע המנהרה המפורסמת שחפרו אסירים ממחנה הריכוז שטוטהוף, בנסיון להינצל מהרג הנאצים
אולם, עד מהרה הם נתגלו בידי השומרים. 15 מהם הצליחו לברוח, ו-11 מתוכם הגיעו אל הפרטיזנים ושרדו את המלחמה. שאר הבורחים נתפסו או נורו למוות.
בין השאר, נצרבה פונאר בזיכרון הישראלי הקולקטיבי דרך שירו הנודע של הפרטיזן שמערקע קצ'רגינסקי ז"ל, המושר על-ידי חווה אלברשטיין. מאז מלחמת העולם השנייה, לא נודע מיקומה של מנהרת הבריחה, וזאת על-אף מספר ניסיונות שנעשו לגלות אותה.
כעת, בעבודה משותפת של ד"ר יוחנן (ג'ון) זליגמן מטעם רשות העתיקות, פרופ' ריצ'רד פרוינד מאוניברסיטת הרטפורד בארה"ב, המוזיאון הלאומי היהודי ע"ש הגאון מוילנה, וסרטיNova מארה"ב, התגלתה מחדש מנהרת הבריחה. בשיטה של דימות תת-קרקעי (Electrical Resistivity Tomography).
ליד הבור שבו הוחזקו האסירים, נראה בבירור מיקום המנהרה.
בכוונת השותפים לחזור לאתר בעתיד הקרוב כדי לחשוף את המנהרה, על מנת שתוצג לציבור כחלק מאתר הזיכרון ליהודי וילנה והסביבה.
לדברי ד"ר ג'ון זליגמן מרשות העתיקות, "כישראלי שאבותיו הגיעו מליטא, התרגשתי עד דמעות ברגע הגילוי של המנהרה. זוהי עדות נוגעת ללב, לניצחון התקווה על היאוש. חפירתה וחשיפתה של המנהרה תאפשר לנו להציג לא רק את זוועת השואה, אלא גם את התקווה לחיים".